La prévalence de la douleur augmente au cours de l’évolution de la maladie cancéreuse.

L’incidence des cancers a considérablement progressé ces dernières années en France, mais grâce aux progrès thérapeutiques, le cancer est devenu une maladie chronique souvent associée à des douleurs séquellaires.

L’évaluation de la douleur du cancer doit être pluridimensionnelle.

Le mécanisme de la douleur cancéreuse est important à établir pour pouvoir prescrire la classe thérapeutique d’antalgiques adaptée.

Les caractéristiques doivent être définies (douleur de fond et accès douloureux).

On dispose aujourd’hui d’un arsenal thérapeutique étendu de traitements antalgiques et notamment d’opioïdes forts.

L’association d’antalgiques est fortement recommandée.

La connaissance des propriétés pharmacologiques et pharmacocinétiques des médicaments est indispensable et doit être associée à une relation médecin–malade de qualité pour garantir une prise en charge optimale du patient douloureux à tous les stades de la maladie.

Pain prevalence increases during cancer course disease.

Cancer incidence is increasing in France, but thanks to therapeutic advances in the specific treatment, cancer has become a chronic disease, often associated with persistent pain.

Cancer pain evaluation should be multidimensional.

Pain mechanism (nociceptive, neuropathic or mixed pain) should be recognised in order to prescribe appropriate analgesic treatment.

Cancer pain characteristics should be defined (baseline and breakthrough pain).

Today, a wide range of pain medications, including strong opioids, are available.

The use of analgesic combinations is strongly recommended for cancer pain management.

Medication characteristics knowledge (pharmacodynamics and pharmacokinetics) is essential and must be associated with a good doctor–patient relationship, to ensure optimal treatment of the painful patient at all stages of the disease.